Viittomakieli

Suomalainen viittomakieli on luonnollinen ja itsenäinen kieli, jolla on Suomessa perustuslaillinen asema. Viittomakieli ei ole kansainvälinen kieli, vaan jokaisella maalla on oma viittomakielensä. Suomessa suomalaisen viittomakielen rinnalla on suomenruotsalainen viittomakieli.

Viittomakieli on visuaalinen kieli, jolla on itsenäinen lauserakenne ja kielioppi. Viittomien lisäksi ilmeet sekä kehon ja pään liikkeet ovat viittomakielessä kieliopillisia elementtejä. Viittomakielessä sanaa vastaava perusyksikkö on viittoma. Viittomakielisillä on oma kulttuurinsa, yhteisönsä ja kieli-identiteettinsä.

Viittomakieltä käyttävät kuurot ja huonokuuloiset sekä heidän lähipiirinsä ja heidän kanssaan työskentelevät. Useat kielten harrastajat ovat kiinnostuneet viittomakielen monimuotoisuudesta ja kuurojen kulttuurista. Viittomakieli sopii kaikille uusista kielistä kiinnostuneille.